明治１５年(１８８２年)、愛知県碧海郡桜井村（現安城市桜井町）に生まれました。

わずか５歳になったばかりの時、２ヶ月かけて母親と二人で善光寺参りをします。帰り道、道標に刻まれた文字を母親はやっとの思いで読み、道に迷わず家路に着きました。この貴重な体験から学問の大切さを身をもって知った母親は、まだ就学年齢に達していなかっただい先生を学校に通わせました。

６歳から１３歳まで長谷部先生の漢学塾に通います。苦しい家庭環境の中、子守りをして家計を助けるかたわら勉学に励み、学ぶ歓びを知りました。

初心を貫いて教員への道を志し、１９歳の時に東京裁縫女学校（現東京家政大学）に入学しました。さらに夜には教員養成所に通いましたが、わずかな仕送りでは足りず、学費と生活費を自分で稼がねばならなりませんでした。ある時は男装して人力車の車夫をするなど、想像を絶する苦学生活を送りました。

「私におそいかかって来る苦難の道は、いつまでつづくのか分らないが、小さい時から、母とともにこれに堪え抜くことに慣れてきた。これからも、どんな困苦にも押し倒されることなく、常に感謝の心をもって、切り開いてゆきたいと思い立った自分の道は、必ず貫徹したいから、国へは帰らない。」

しかし、強固な意志で信念を貫き、同郷の知人に助けられ、学び続けました。明治３８年(１９０５年)、東京裁縫女学校を卒業し、ついに教員免許を取得しました。同じ年、滋賀県にある石部実業補習女学校へ赴任。教員としての第一歩を歩みました。

明治４０年(１９０７年)には学校を退職し、帝国海軍の軍人、清水三蔵と結婚しました。海軍将校の妻としての華やかな生活を送るはずでしたが、突然三蔵が海軍を退官したため、二人で故郷の桜井村へ帰りました。

明治４４年(１９１１年)、桜井村から安城町（現安城市朝日町）へ生家を移築し、近所の娘さんに裁縫の指導を始めました。小学校の恩師のすすめで、女子に必要な家事・裁縫を主体として一般教養学科の一部を加えた女学校の開設を決意しました。

明治４５年(１９１２年)、設立が認可され安城裁縫女学校を開設しました。だい先生２９歳の時です。校舎を増築するのため、生まれたばかりの次男を乳母車に乗せて金策に走り回りました。

小学校の裁縫専科教員の養成のため、長女を背負い夜々在校生に裁縫教授法と裁縫理論を講義しました。裁縫専科の合格率も７割に上がり、大正６年(１９１７年)、校名を安城女子職業学校に変えて、女子の職業教育に力を注ぎました。

大正７年(１９１８年)、安城町は無料の補習女学校を新設したため、本学園は経営難に陥ります。しかしこれを乗り越えるため、一段上の甲種中等程度実業学校への昇格を決意。そこで校舎、講堂兼用務室を建築しました。師範科の入学生も急増し、学校経営は年とともに隆盛の一途をたどるようになりました。

大正１３年(１９２４年)９月、『主婦の友』に寺部だいの半生が紹介。苦難の人生を雄々しく乗り越えて成長し、苦労の末、安城女子職業学校を築きあげるまでが掲載されました。この記事は特に若い女性とその親に大きな反響を呼び、次の年からは全国各地から入学生が集まりました。

専門学校設立の準備をするも、中央政府には、地方の一農業地に、農業と家事を結びつけた専門を学ぶ女子教育の必要性がなかなか理解されず、約５年の年月を経て、昭和５年(１９３０年)にようやく安城女子専門学校が認可されて開設しました。

結婚し６人の子どもを育てる一方、新しい時代を見据えて、どんな逆境でも乗り越えてみせた不屈の精神が、学園を拡充し発展させて学校経営を成功に導きました。

終戦後には夫の急逝、教職追放による謹慎生活と幾多の苦難が降りかかりました。しかし、これらを乗り越え、そして新しい教育制度の改革を受け、安城女子専門学校を安城学園女子短期大学（現愛知学泉短期大学）に、安城女子職業学校を安城学園女子高等学校（現安城学園高等学校）として発足させました。そして次第に女子教育の総合学園として広く認められるようになりました。

昭和３３年(１９５８年)、藍綬褒章拝受。昭和３７年(１９６２年)、安城市の名誉市民の称号を拝受。

昭和３７年(１９６２年)、地元の強い要請を受け、男子教育にも踏み出し、岡崎城西高等学校を開設しました。

昭和４１年(１９６６年)４月、悲願であった安城学園大学（現愛知学泉大学）を開設しました。しかし健康状態を崩し、その年の５月１８日に８３歳で生涯の幕を閉じました。だい先生にとっては志半ばの幕しめでありましたが、だい先生の生き様は、多くの卒業生の心の礎として今日なお脈々と受け継がれています。